용인흥신소

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예전에 지인이 탐정사무소를 찾아간 적이 있다. 개인적인 일 때문에 어쩔 수 없이 문을 두드려야 했는데, 그 앞에서 한 3분은 서성였다고 한다. 초인종이 없다는 걸 알고 있었지만 막상 가보니 진짜 없더라는 거다. 문을 직접 노크해야 한다는 게 별거 아닌 것 같아도 꽤 큰 위드탐정사무소심리적 장벽이 된다탐정사무소. 그 문 안에 들어가면 내가 숨기고 싶었던 것들을 전부 꺼내놓아야 하니까.

그 사무소 이름이 기억에 남는다. 탐정 이름을 그대로 건 곳이었는데, 의뢰인 입장에서는 이름 석 자보다 그 사람이 어떤 일을 해왔는지가 더 중요하다. 어떤 탐정은 불가능해 보이는 사건만 파고, 또 다른 탐정은 설명이 안 되는 일만 맡는다고 했다. 하나는 고텐바 도리, 다른 하나는 카타나시 히사메. 이 둘이 각자 사무소를 운영한다는 설정이 재미있어서 책을 찾아 읽었던 기억이 난다.

실제로 탐정사무소를 운영하는 사람들 얘기를 들어보면, 의뢰인이 문을 두드리기까지 걸리는 시간이 꽤 길다고 한다. 전화로 먼저 문의하고 오는 경우도 많지만, 그냥 무작정 찾아왔다가 차마 못 들어가고 돌아가는 사람도 적지 않다고. 한 여성이 사무소 문 앞에 뭔가를 놓고 가는 걸 안에서 듣고 나가봤더니 이미 사라진 뒤였다는 에피소드도 있었다. 커피 회사 본사 근처에 있는 사무소 식구들이 겪은 일이라고 했는데, 그 여자가 왜 그랬는지는 끝까지 설명되지 않는다.

그러고 보면 탐정사무소라는 공간은 참 묘하다. 간판도 소박하고, 초인종도 없고, 문을 열면 바로 의뢰인의 사생활이 쏟아진다. 학창 시절 선배를 떠올리며 옛 사무소를 찾아간 사람도 있었다. 범인이 누구인지 궁금해서 읽기 시작했는데, 정작 끝까지 붙잡게 되는 건 왜 그 사람이 그 문을 두드렸는가 하는 부분이다. 사건 자체보다 그 앞에서 망설인 시간이 더 오래 기억에 남는다. 탐정사무소라는 단어를 들으면 나는 아직도 그 3분이 떠오른다.